Antes de enfrentar a tarefa hercúlea de ler as 1.531 páginas de "Sacramentadora", fiz uma pausa para ler o volume intermediário da saga "Os Relatos da Guerra das Tempestades", que é "Edgedancer" de Brandon Sanderson.

Outras resenhas relacionadas:
Os Relatos da Guerra das Tempestades, Vol. 1 - O Caminho dos Reis
Os Relatos da Guerra das Tempestades, Vol. 2 - Palavras de Radiância
Um guia sobre o universo Cosmere de Brandon Sanderson

"Edgedancer", ainda não publicado em português, foi lançado em 2017 e é considerado por Sanderson um volume intermediário entre "Palavras de Radiância" e "Sacramentadora". É completamente possível partir para o terceiro volume da saga sem ler este livro, mas, definitivamente, sua leitura enriquece bastante o pano de fundo que será desvelado mais adiante. Como li em inglês, alguns termos do livro não irei traduzir.

Anteriormente, nos capítulos de Interlúdio de "Palavras de Radiância", nós fomos brevemente apresentados à personagem de Lift, uma ladra de treze anos de idade - embora ela não queira assumir a idade que tem - que vive no reino de Azish. Azish é um reino extremamente burocrático, e eles estão sofrendo para encontrar um novo Imperador desde que os últimos foram mortos pelo Assassino de Branco. Lift se aproveita deste caos, enquanto tenta entender o seu próprio poder, que ela chama de Incrível (Awesomeness, no original).

Lift é uma personagem que traz uma energia completamente diferente a estas obras de Sanderson. Sendo uma pré-adolescente, Lift é confusa, ingênua, equivocada de uma série de formas diferentes e teimosa. Sanderson a escreve com um tom distinto dos demais personagens, passando não apenas por diversos erros gramaticais para expressar a forma como ela se comunica, como, também, adicionando mais humor e mais leveza aos diálogos. Lift é muito irritante, e eu tenho certeza que Sanderson queria exatamente isso para ela. Há momentos da leitura que ela se torna um pouco repetitiva, mas precisamos nos lembrar que inclusive isso faz parte da construção de sua personagem. 
Sempre esfomeada, Lift primordialmente busca por panquecas e, depois, quem sabe, tentar salvar o mundo, se ela tiver vontade.

Ela é perseguida por Darkness, cujo nome é Nale, um Arauto da Justiça que está caçando Radiantes pelo mundo de Roshar. O poder de Lift chama sua atenção e ela precisa, então, fugir dele. Mas é claro que Lift faz exatamente o contrário, e decide ir atrás de Nale, para entender seus motivos e tentar proteger outros iguais a ela de serem mortos. Além disso, um dos amigos de Lift é condecorado o Imperador de Azish - um pré-adolescente despreparado e perdido, completamente inadequado ao posto - e ela se vê presa numa vida burguesa dentro do palácio, o que a entedia profundamente. Wyndle, seu espreno, totalmente contrariado e evidentemente desgostoso com Lift, a segue nessa busca por Nale/Darkness.

O enredo, em si, não é o mais inspirado de Sanderson. O livro é pequeno e narra, em essência, Lift usando seus poderes sem entendê-los completamente, e descobrindo que a dona do orfanato onde vivia é uma Radiante com poderes de cura. Quando ela mesma se dá conta que é uma Radiante, recebe essa informação com indiferença, sem ter nenhuma noção do que isso realmente significa. Lift é alheia à ameaça dos Esvaziadores e da Desolação, e só se interessa pelo próximo prato de panquecas. Porém, já é possível perceber as sementes da personalidade de Lift - sua preocupação com os órfãos, sua obstinação pelo que é certo, seu relacionamento com Wyndle - e acredito que Sanderson irá trazê-la de volta em algum volume futuro.

Por fim, já comecei a ler "Sacramentadora" e saber os bastidores do Imperador nomeado de Azish fazem muito mais sentido, e sinto até pena de Dalinar quando ele tenta estabelecer qualquer tipo de comunicação com o pré-adolescente cheio de espinhas do outro lado da telepena. Não acredito que seja uma leitura fundamental para o leitor médio de Sanderson - ele tem milhões de outras obras muito mais interessantes - mas é um fan service dele para conosco, fãs maníacos pelo Cosmere.

Avaliação do Perplexidade e Silêncio: 3/5

Mais um livro de Mona Awad que termino sem saber o que pensar. Entendi a obra? Provavelmente não. Mas gostei mesmo assim e, por isso, hoje vou falar um pouquinho sobre "Bunny".

Também veja esta resenha: Já Li #218 - Rouge, de Mona Awad

A protagonista da história é Samantha, uma estudante bolsista em uma renomada universidade chamada Warren, que tem como característica sua abordagem experimental para formar novos escritores. Samantha é obrigada a conviver com um grupo de amigas que são o oposto dela - coloridas, extrovertidas, excessivamente carinhosas umas com as outras, barulhentas e criativas. Essas amigas se autodenominam Bunnies, daí o título da obra. 

Até aqui, parece somente mais uma história coming-of-age ao estilo "Pessoas Normais" de Sally Rooney, mas não poderíamos estar mais enganados. A loucura começa quando as Bunnies convidam Samantha para um "seminário", ao que ela aceita a contragosto. Chegando lá, as Bunnies performam um ritual onde elas explodem coelhinhos para criar personagens masculinos perfeitos, os Híbridos. Os Híbridos aparecem pela porta vestindo seus ternos azul-escuro e suas luvas de couro preto, para esconder que não são completamente formados como seres humanos. Eles também tem interações limitadas com as meninas, que consistem, basicamente, em elogios e fazer as suas vontades. Alguns dos Híbridos explodem sozinhos, enquanto outros são largados nos limites da cidade e por lá ficam vagando - e ninguém sabe exatamente o que acontece com eles.
As cenas de explosão, tanto dos coelhinhos quanto dos Híbridos, são narradas por Awad ao estilo gore. Esteje avisado. 

Samantha vai perdendo a noção da realidade e da própria identidade ao conviver com as Bunnies, e quem parece resgatá-la desse poço sem fundo é Ava, sua melhor amiga, que se sente traída por ter sido trocada pelo grupo de amigas. Sem entender o que está acontecendo com Samantha, Ava, aos poucos, traz Samantha de volta à vida que elas mantinham antes dos coelhinhos começarem a explodir.
E se você acha que o enredo já estava maluco o suficiente, te adianto que tudo isso é somente a metade do livro. Deste ponto em diante, a história fica ainda mais sem pé nem cabeça, e começamos a duvidar de tudo, pois não sabemos mais o que real - as Bunnies realmente existem? Quem é o namorado de Ava, é uma criação de Samantha a partir de algum coelhinho? A professora Fosco é real? E o professor Leão? Seu amigo Jonah existe no mundo real ou é outra criação de Samantha? A própria Samantha é esquizofrênica, imaginou tudo isso ou as coisas, de fato, aconteceram em um sistema mágico deste universo?

Nenhuma destas perguntas terá resposta. Se você é um leitor que precisa que as coisas façam sentido, este livro não é para você. Não recebemos nenhum tipo de explicação ou fechamento para o enredo, e só nos resta assumir, inferir e deduzir o que Awad tentou nos comunicar. Tudo fica em aberto para que o leitor interprete da forma como quiser. Eu, pessoalmente, acredito que a mensagem é sobre como a solidão tem o poder de desestruturar completamente a mente de uma pessoa, e como adotamos os mais bizarros mecanismos de defesa para nos defendermos de uma grande dor. 

Mas, de um jeito ou de outro, já posso dizer que Awad me fascina. Em "Rouge", e agora aqui em "Bunny", Awad mostra um estilo de escrita muito original - é moderno, ao mesmo tempo que referencia os grandes clássicos da literatura; é gótico e com toques de terror, mas tem um fundo mágico e de conto-de-fadas; suas protagonistas não são muito elaboradas, mas, mesmo assim, sabemos exatamente quem elas são. Sua capacidade de criar cenas e cenários muito criativos é impressionante, quase cinematográfico, e me prende a atenção. 
Mal posso esperar para ler a continuação deste livro, que já foi publicado em inglês mas ainda não tem a tradução em português publicada. É uma leitura que recomendo, com ressalvas.

Avaliação do Perplexidade e Silêncio: 3/5

No post de hoje, falaremos sobre o terceiro de quatro projetos secretos do Brandon Sanderson, este volume intitulado "Yumi e o Pintor de Pesadelos" - e o melhor até agora, na minha opinião.

Aqui no blogs temos muitos posts de Brandon Sanderson, que você pode ver aqui, mas deixarei abaixo os links para as resenhas dos outros projetos secretos para facilitar sua vida:
Já Li #180 - Tress, A Garota do Mar Esmeralda, de Brandon Sanderson
Sugestão de Leitura - O Manual do Mago Frugal, de Brandon Sanderson


Para os leitores mais assíduos de Sanderson, a presença de Hoid/Riso como o narrador desta história é uma surpresa deliciosa. Sigo acreditando que o personagem principal real de toda a Cosmere é ele, e ainda pretendo escrever um artigo sobre isso. Também gostei das referências à Teceluminescência, presentes na série "Os Relatos da Guerra das Tempestades" e como ela funciona de forma diferente dependendo do personagem que a detém. Sanderson sendo o mestre maior de todos, como sempre. Adorei a personagem Estampa, aliás.

Acho uma excelente obra de Sanderson para quem está começando a se aventurar pelo Cosmere e é uma leitura que recomendo muito.
Avaliação do Perplexidade e Silêncio: 4/5

Finalmente, quase dez anos depois que li o terceiro volume, consegui ler "O Metal Perdido", para finalizar a Segunda Era de Mistborn, de Brandon Sanderson.

Se você quiser acompanhar as outras obras desta série, veja as resenhas abaixo:
Mistborn, Primeira Era, vol.1 e vol. 2
Mistborn, Primeira Era, vol.3 - O Herói das Eras, de Brandon Sanderson
Mistborn, Segunda Era, vol. 1 - A Liga da Lei, de Brandon Sanderson
Mistborn, Segunda Era, vol. 2 - As Sombras de Si Mesmo, de Brandon Sanderson

Finalmente consegui terminar a Segunda Era de Mistborn, depois da editora LeYa ter abandonado a publicação da série no terceiro volume - até hoje tenho a box da série com um espaço vazio onde o último livro deveria estar. Por isso, desde de dezembro de 2017 (quase dez anos) esperei para ler o quarto volume, e só o fiz porque comprei o livro em outro país, e o li em espanhol.
Pois muito que bem: vou partir do princípio que você sabe da história anterior até este ponto, e também que você deu uma xeretada nos links que coloquei acima com as resenhas dos outros volumes.

Para saber mais sobre o primeiro volume "O Caminho dos Reis" veja este post.

Sinto que eu deveria ter lido este livro há séculos atrás mas, finalmente, cheguei no famosíssimo "A Coisa", de Stephen King. E achei meio decepcionante.

Publicado em 1986, "A Coisa" é uma destas obras clássicas que consegue seguir em alta mesmo depois de tantos anos. Esperei para ler esta obra por bastante tempo, acreditando que eu sentiria muito medo, e foi assim que comecei a leitura, temerosa de que eu fosse ter pesadelos depois, já que eu leio antes de dormir. Mas, sinceramente, achei uma obra bem tediosa. Mas vamos por partes.
Vou assumir que existem pessoas que não sabem exatamente qual é o enredo do livro, então farei um breve resumo: um grupo de amigos se reencontra em Derry, 27 anos depois, para cumprir uma promessa que fizeram quando criança. Eles não se lembram os detalhes desta promessa e, aos poucos, o passado retorna à memória, ao mesmo tempo que os flashbacks são apresentados ao leitor. Assim, sabemos que nos anos 50, Derry foi assolada por assassinatos horrorosos de crianças, e o ciclo de assassinatos se repete de 27 em 27 anos, e eles descobriram que a Coisa estava por trás dessas ocorrências na época. 

King apresenta sete personagens no início do livro, intercalando suas vidas presentes (no ano de 1985) e suas vidas passadas (quando crianças nos anos 50). A leitura demorou para engrenar pois King precisava estabelecer todo esse contexto antes de começar a história em si, e essa contextualização se arrasta por quase metade do livro (que não é pequeno - mais de 800 páginas). King constrói personagens com sua dose habitual de cinismo e "podridão" do ser humano, o que é o ponto que mais me atrai em sua escrita, mas sete pessoas achei demais. Talvez ele pudesse ter construído o mesmo enredo com menos personagens, o que deixaria a leitura mais dinâmica.
E ainda falando de personagens, por mais que eu saiba que o livro foi escrito nos anos 80, eu preciso problematizar a sexualização de Beverly, a única menina deste grupo de sete amigos. Me embrulhou o estômago como King resolve descrever os seios dela, várias e várias e várias vezes ao longo do livro, considerando que ela é uma menina de onze anos de idade. Também me incomodou muito que ela é extremamente sexualizada tanto como criança quanto como adulta na trama, reduzindo sua personalidade a quase nada. E não vou nem falar da orgia entre as crianças - me recuso a comentar algo tão sensacionalista e fora de propósito.

Passando por cima disso, não consegui sentir medo da Coisa, sobretudo quando eu percebi que ela é, nada mais, nada menos, que um bicho-papão, gente. A Coisa adquire a forma do que a pessoa tem mais medo e, se aproveitando desse momento de fragilidade, a mata, mas ela pode ser combatida através da risada. Sim, igual o boggart do Harry Potter, que também é uma forma de bicho-papão. Ali meu mundo caiu e a coisa toda (pun intended) perdeu completamente a graça. Eu simplesmente não consegui levar a história a sério depois disso.
Depois, mais adiante, King estabelece uma narrativa mais mitológica, onde a Coisa e a Tartaruga participaram da criação do Universo, sendo a Coisa responsável pelo Caos. E que ela caiu na Terra, feito um alienígena, se estabelecendo na cidade de Derry, onde se alimenta (através dos assassinatos) por milênios e milênios sem fim. Então, a Coisa é um semi-Deus alienígena bicho-papão. Não tem como eu sentir medo de uma ideia absurda dessas.
Quando eu achava que a Coisa era o palhaço, aí sim eu estava com medo.

As partes da histórias que são mais gráficas e mais violentas, me pareceram artifícios de King apenas para aumentar o suspense da obra, mas, muitas vezes, elas não tinham uma função para o andamento do enredo. Senti que era o "sangue pelo sangue", para chocar o leitor, o que deixou tudo com um tom meio teatral que me afastou ainda mais da obra.
Fui ficando cada vez mais entediada, pois demorou tempo demais para que o grupo de amigos lembrar o que realmente aconteceu na primeira vez que eles tentaram matar a Coisa, e a forma como eles fazem uma nova tentativa, como adultos, não foi muito original. As cenas deles combatendo a Aranha (a última forma da Coisa) me lembraram a série Supernatural - o que poderia ser um elogio, mas nesse caso em específico não é. Esperei tempo demais para algo que, no fim das contas, não tinha nada de original, nem de amedrontador, e nem de interessante.
E as inserções da Tartaruga, como uma força do "bem" oposta à Coisa, ajudando-os, achei que ficaram fora do tom geral da obra, e me pareceu algo colocado depois que tudo estava pronto, às pressas.

Eu senti medo mesmo em "Flores Partidas" de Karin Slaughter, ou "O Psicopata Americano" de Bret Easton Ellis. Isso sim é assustador. 

Assim, talvez minha opinião seja polêmica mas, está aí um livro que não recomendo. Não vale o hype.
Avaliação do Perplexidade e Silêncio: 2/5

Fiquei tão perturbada com este livro que demorei para pegar coragem e vir escrever a resenha. Hoje é dia de "Flores Partidas", de Karin Slaughter.

Este livro é diferente de tudo o que produzi na última década - entre uma trilogia de fantasia, uma distopia e participações em antologias de contos, tem gente por aí que só me conhece através deste estilo literário. Mas, paradoxalmente, representa um retorno às minhas raízes criativas, como se eu estivesse reencontrando minha essência literária original. Parece que somente agora, aos quarenta anos de idade, encontrei a precisão técnica que me faltava quando comecei a escrever, aos dezesseis.

A resenha de hoje é sobre uma história de suspense a respeito do relacionamento conturbado entre um serial killer e uma de suas vítimas. Falaremos de "A Inquilina Silenciosa", de Clémence Michallon.

Publicado em 2023, "A Inquilina Silenciosa" tem várias narradoras. Em alguns capítulos, em primeira pessoa, temos o ponto-de-vista de Emily, que aos poucos está se envolvendo emocionalmente com Aidan, o mais recente viúvo da cidade (e o serial killer da história). Em menor quantidade, há os capítulos narrados por Cecília, também em primeira pessoa, a filha de treze anos de idade de Aidan, que tenta lidar com a perda recente da mãe e a inadequação social enquanto adolescente em uma escola nova.
Além delas, há também pedaços curtinhos narrados pelas vítimas de Aidan, seus pensamentos e sentimentos antes de serem assassinadas por ele (ao todo, são nove vítimas).

Mas a narradora principal é uma das vítimas de Aidan - cujo nome somente descobrimos no último capítulo - e que, para efeitos de clareza nesta resenha, a chamarei de Inquilina. As partes da Inquilina são narradas em segunda pessoa, o que é um recurso técnico bastante raro que só vi duas vezes em toda a minha vida (neste livro de N. K. Jemesin e neste conto da mesma autora). Achei ousado, e Clémence ganhou pontos comigo por isso.

A Inquilina está sendo mantida refém há cinco anos quando a história inicia, em um galpão dentro da propriedade de Aidan. A rotina dela no galpão me lembrou muito "A Estranha Sally Diamond", de Liz Nugent. Quando a similaridade de narrativas estava começando a me incomodar, Michallon move a história adiante, com a mudança de cidade de Aidan após a morte de sua esposa. Ele decide levar a Inquilina consigo, e toma uma decisão inusitada: como a nova casa não tem um galpão, a Inquilina deverá ficar trancada no quatro o tempo todo, algemada ao aquecedor, e só poderá sair quando Aidan permitir, para interações curtas com Cecília, de forma que a garotinha não estranhe completamente a presença da Inquilina no outro quarto.
Aqui preciso dizer que achei essa escolha narrativa pouco criativa, pois me parece bastante improvável que Aidan tomaria uma decisão como esta, mas aceitamos e seguimos.

Aidan é visto como um "homem de bem" na cidade, todos gostam dele e chegam ao ponto de organizarem ações para arrecadar dinheiro para ele e sua filha. Ele se vale dessa reputação para se aproximar de Emily, a bartender do bar local (sim, é uma daquelas cidades onde todo mundo se conhece, e onde só existe um restaurante, um bar, uma farmácia, uma padaria, etc). Emily é chatíssima, super grudenta em Aidan, muito carente e vulnerável, e acredito que Michallon a escreveu assim de propósito, pois Emily tem uma personalidade bem diferente da Inquilina. Emily e Aidan começam um relacionamento, e acredito que fique claro para o leitor, desde o início, que Aidan a está marcando como sua futura vítima. 

O suspense do livro é sabermos quando (e se) a Inquilina conseguirá escapar de Aidan, pois ela perde algumas oportunidades de fuga ao longo do enredo, algumas por opção própria. O mistério que paira no ar é se a Inquilina ainda acredita que possa reconstruir sua vida "do lado de fora", uma vez que chega ao ponto de esquecer seu próprio nome. Porém, achei que o suspense não foi muito bem construído porque, por algum motivo, não senti medo de Aidan em nenhum momento, nem mesmo quando ele ameaçava a Inquilina. 
Acredito que Michallon tentou construí-lo assim de propósito, mas acho que ela errou o tom e passou do ponto, pois ele ficou bonzinho demais. Um pouco mais de crueldade, ou de violência, teria deixado a história mais misteriosa e menos entediante em alguns momentos.

Também entendo a escolha de Michallon de contar a história do ponto-de-vista das vítimas, que realmente tornaria o enredo mais original, mas aqui também acho que ela errou o tom, principalmente de Emily. Por exemplo, acho que ela deveria ter complicado mais a personalidade da Inquilina, deixando-a mais transtornada, mais desconectada da realidade, ou até mesmo apaixonada por Aidan e com ciúmes de Emily, pois foi difícil me conectar com uma personagem que não tem identidade por quase todo o livro. 

E, por fim, o desfecho do enredo me pareceu meio bobo. De todo um universo de possibilidades que poderia acontecer com Aidan, com a Inquilina, com Emily, sinto que Michallon escolheu o caminho mais óbvio e mais sem graça. Parece que ela teve medo de escolher caminhos mais obscuros ou polêmicos - como Raphael Montes faz em "Dias Perfeitos", por exemplo - e optou pelo mais seguro de todos. Entediante.

Concluindo: não é um livro ruim, mas com certeza irá frustrar os fãs de suspense.
Avaliação do Perplexidade e Silêncio: 2/5

Apesar de curto e direto, o livro da resenha de hoje é impactante. Falaremos de "O que você está enfrentando", da escritora Sigrid Nunez.

Publicado em 2020, "O que você está enfrentando" narra uma mulher que descreve vários encontros com diversas pessoas ao longo de sua vida: um ex-namorado que, por acaso, reencontra em uma palestra, a anfitriã de um Airbnb que não sabe como interagir com seus hóspedes, um estranho que busca ajuda para confortar sua mãe idosa, uma amiga da juventude agora hospitalizada com câncer terminal. Em cada uma dessas pessoas, a protagonista encontra uma necessidade comum: o desejo de falarem sobre si mesmos e de ter um público para suas experiências.

O primeiro ponto que não gostei neste livro foi a confusão do seu início. Eu demorei a entender o que estava lendo - é uma coletânea de contos? O ponto-de-vista do enredo é sempre o mesmo, ou muda a cada capítulo? É uma história linear com começo, meio e fim, ou são fragmentos da vida de uma mesma protagonista? Os personagens que aparecem serão recorrentes ou eles somente aparecem em seus respectivos trechos? 
Essa confusão inicial, aliada ao fato de que o livro é muito parecido com minha leitura anterior, me desanimou bastante, e eu quase larguei a obra logo no início. Porém, como é um livro relativamente pequeno, preferi continuar a leitura do que desistir.
Depois de alguma evolução na leitura, a protagonista vai tomando forma (acadêmica, inteligente, espera, bem-educada) mas, ainda assim, não consegui criar uma imagem dela na minha cabeça.

Finalmente, depois de um caminho tortuoso sobre personagens que não fazem diferença para o enredo, e não são nem um pouco interessantes, chegamos ao ponto que pode ser mais interessante deste livro. A protagonista é convidada por sua amiga de longa data a participar de seu processo de eutanásia assistida - a amiga conseguiu liberação de seus médicos para tomar um remédio que terminará com sua vida, após um processo doloroso e cruel de câncer terminal. Ela, a amiga, planeja viajar para uma bonita casa de campo onde, em algum momento, tomará a medicação, e não quer estar sozinha quando isso acontecer. Após um reflexão cheia de dilemas, a protagonista aceita acompanhá-la.
Aqui o livro fica (temporariamente) interessante, mostrando as interações entre as amigas, os pensamentos sobre vida e morte, os questionamentos sobre o sentido da vida, ao mesmo tempo que é necessário ir ao mercado e calcular quanta comida se deve comprar. A convivência das duas estava bastante interessante, e a amiga rouba a cena - para mim, a protagonista, na realidade, é ela.

Porém, pouco depois, o enredo desmorona uma vez mais. Eu não acreditei quando li que elas precisaram sair da casa pois a bandeira inundou, e o andar ficou em risco de desmoronamento por causa da infiltração - me senti uma grande idiota como leitora, como se não merecesse uma ideia ou uma explicação melhor. Achei ridículo. Daí para frente, oficialmente me desinvesti da leitura, e continuei até o fim sem prestar muita atenção no que viria depois.

No final das contas, senti que foi uma perda de tempo, pois o livro não se apresenta com consistência, nem com desenvolvimento suficientes. Não gostei da leitura e não a recomendo.

Avaliação do Perplexidade e Silêncio: 2/5

Uma leitura rápida, porém, densa, de uma narrativa que poderia ser tanto um romance quanto uma antologia de contos. A resenha deste post é sobre "Esboço", de Rachel Cusk.

Publicado em 2014, "Esboço" fala de uma protagonista, recém divorciada, que é convidada para dar aulas de escrita criativa em Atenas. Ao longo da viagem, ela conhece uma série de personagens que lhe contam a história de suas vidas, enquanto ela os escuta pacientemente, sem revelar muito de si mesma.

O grande trunfo desta obra é a invisibilidade da protagonista. Não sabemos seu nome até quase o fim do livro, e sabemos muito pouco sobre sua vida - apenas os breves relatos que ela dá aos seus interlocutores ao longo do enredo, e que normalmente são falas curtas e sem grandes explicações. Através destes fragmentos que vamos juntando ao longo da leitura, é possível inferir que a protagonista foi casada por bastante tempo, tem dois filhos em idade escolar e, agora, divorciada, tenta reencontrar sua identidade e seu lugar no mundo. O fato de não sabermos sequer seu nome é muito simbólico, pois é quase como se ela mesma também não se lembrasse de quem é. 
Também acho simbólico como a protagonista se permite ser engolida pela história dos outros, que parecem dominar não apenas as conversas, mas também os espaços, colocando-a sempre como uma observadora apenas, uma espectadora da vida, ao invés de ser uma participante ativa dela.

Outro ponto que gostei bastante foram os personagens que aparecem ao longo do enredo. Sendo eu mesma uma escritora, achei uma aula de construção de personagens, e adorei. Temos o vizinho do assento do avião, um senhor que confunde a amizade da protagonista com interesse romântico; os alunos de sua aula de escrita criativa, todos marcantes apesar de suas breves aparições; temos Ryan, seu colega da universidade, mulherengo e desatento; suas amigas e a conversa de bar entre as três; a moça inglesa que irá alugar o apartamento quando a protagonista retornar a Londres; e assim por diante.
Cada aparição destas personagens - que não diria que são coadjuvantes - é um conto em si mesmo. Eles relatam sua vida e suas experiências à protagonista, e todos os relatos são bastante vívidos, cheios de detalhes, e o leitor consegue imaginar de forma muito clara cada uma destas pessoas. 

Um ponto negativo da leitura, contudo, é que, em diversos momentos, eu me perdi na história. Como são muitas pessoas e muitas histórias, e às vezes histórias dentro das histórias, houve momentos em que me peguei pensando "de quem é essa parte mesmo? quem estava falando com a protagonista? quem é essa pessoa?", e acredito que alguns ajustes editoriais teriam sido suficientes para deixar o enredo mais fluido e mais compreensível.

Outro ponto que acredito ter contribuído com a confusão é que não há contraste suficiente no tom ou na intensidade das vozes de alguns dos personagens. Sob a superfície deste romance, há uma corrente de amargura não resolvida, pertencente, você sente, à própria autora. Uma das premissas centrais do romance é que todo relacionamento está fadado ao fracasso, a se tornar pouco mais do que um esboço distorcido, ou, como diz um personagem, há "um desgosto que existe indelevelmente entre homens e mulheres e que você está sempre tentando purgar com o que chama de franqueza".

O leitor não pode esperar um enredo com começo, meio e fim ao iniciar a leitura de "Esboço". O livro é um recorte da vida da protagonista, e muitos leitores podem terminá-lo com a sensação de que ele "não chegou a lugar nenhum" (li este comentário em várias resenhas). Eu acho que esse era precisamente o objetivo de Cusk e, uma vez que este é o primeiro volume de uma trilogia, acredito que a protagonista ganhará forma e corpo daqui em diante. Pretendo seguir lendo a trilogia, pois quero saber o que acontece com ela.

É uma leitura que recomendo, com ressalvas.

Avaliação do Perplexidade e Silêncio: 3/5